Emozioni e motivazioni nel gioco d'azzardo: confronto tra giocatori occasionali e patologici

Abstract Emotions and coping in gambling: A comparative analysis between occasional and pathological gamblers. Background. Gambling is a growing phenomenon which involves both personal and social factors. In the present study gambling modalities, underlying motivations, and emotions felt while gambling, and individual characteristics, such as self-esteem, coping style, sensation seeking, locus of control, are compared in occasional and pathological gamblers (controlling for gender and age). Methods. A questionnaire was filled in by 100 occasional gamblers (72 males and 28 females), contacted in amusement arcades, betting agencies, casinos, and 100 pathological gamblers (85 males and 15 females) under treatment. Results. Main results show pathological gamblers to have an intense, mostly negative, emotional reaction: similarly to what found for other dependencies, pathological gamblers resort more greatly than occasional gamblers to emotion-centered coping strategies, such as avoidance and expressing negative moods; they have less self-esteem and a more internal locus of control. The comparison between men and women gamblers shows that females are less emotionally involved and play mainly because they enjoy it; they tend to become compulsive gamblers when they need recognition from others. Men, instead, seem more inclined to develop dependency on gambling. Considerando letଠemerge che i giocatori pi giovani privilegiano i giochi dabilitࠥ, se patologici, provano intense emozioni negative e fanno massiccio ricorso a strategie devitamento. Conclusions. The factors considered in the study turned out to be sensitive for recording differences between gamblers and can be useful indicators for operators to reflect on the personality of the pathological gambler and on possible treatments.

Introduzione: Il gioco d’azzardo è un fenomeno in continua espansione che coinvolge fattori sia sociali sia personali. In questa ricerca vogliamo confrontare giocatori patologici ed occasionali (distinguendoli inoltre in base a genere ed età) per quanto riguarda sia le modalità di gioco, le motivazioni sottostanti e le emozioni provate giocando, sia in riferimento ad alcune caratteristiche individuali quali il livello di autostima, lo stile di coping, il sensation seeking, il locus of control. Metodi: Un questionario è stato compilato da 100 giocatori occasionali (72 uomini, 28 donne) avvicinati nelle sale gioco, agenzie ippiche, casinò, e da 100 giocatori patologici in trattamento (85 uomini, 15 donne) Risultati: I principali risultati mostrano che i giocatori patologici giocando hanno un’intensa reazione emotiva a tonalità prevalentemente negativa; come per altre dipendenze, ricorrono in misura maggiore rispetto agli occasionali a strategie di coping focalizzate sulle emozioni come l’evitamento e l’espressione di stati d’animo negativi; hanno una minore autostima e un locus of control più interno. Le giocatrici sono meno coinvolte emotivamente e giocano soprattutto per il piacere che ne ricavano e arrivano a farlo in modo compulsivo se hanno bisogno di ottenere riconoscimento, mentre gli uomini sembrano maggiormente propensi a sviluppare una dipendenza dal gioco. Considerando l’età, emerge che i giocatori più giovani privilegiano i giochi d’abilità e, se patologici, provano intense emozioni negative e fanno massiccio ricorso a strategie d’evitamento. Conclusioni: I fattori considerati nella ricerca si sono dimostrati sensibili a registrare differenze tra giocatori e possono costituire degli indicatori utili agli operatori per riflettere sulla personalità del giocatore patologico e su possibili trattamenti.